Quan niệm xưa nay về việc bắn súng, pháo là một tiếng nổ đinh tai kèm theo một đám khói ấn tượng do chất nổ gây ra. Nhưng thế kỷ 21, Hải quân Hoa Kỳ có ý tưởng khác. Họ đang thử nghiệm một mẫu súng điện từ (EM railgun) để trang bị trên một con tàu tốc độ cao vào năm 2016 như một phần của một chương trình phát triển pháo binh hải quân của tương lai .

Theo website của Hải quân Mỹ: Trong khi các tên lửa hiện đại là phép lạ của phạm vi, độ chính xác và sát thương thì nó cũng vô cùng phức tạp và tốn kém với mỗi phát bắn trị giá hàng triệu USD. Nhưng với EM railgun, người ta chỉ tốn vài ngàn USD cho mỗi phát bắn mà vẫn đạt được sức công phá và độ chính xác như tên lửa nhưng lại không cần đến thuốc nổ.

Theo Hải quân Mỹ, những gì cần thiết là tạo ra một cái gì đó có sức công phá tương đương với một tên lửa, nhưng thời gian để bắn một viên mới ngắn hơn so với pháo binh hải quân thông thường.

Súng điện từ sử dụng lực điện từ để đẩy đầu đạn thay vì một nhiên liệu đẩy hóa học. Người ta nói rằng ý tưởng đã xuất hiện ít nhất là từ những năm 1920 và nguyên tắc đã được đề xuất và thậm chí thử nghiệm để đưa tàu vũ trụ bay đến các tiểu hành tinh, nhưng nó chỉ đạt được tiến triển trong những năm gần đây.

Súng điện từ Railgun về cơ bản gồm một động cơ điện làm lực đẩy đạn. Nòng súng có một đường ray cho đạn trượt trong đó. Viên đạn có một lớp vỏ bọc được thiết kế để trượt trong đường ray của nòng. Và nó cũng là phần ứng để nhận lực đẩy từ trường.

Khi bắn, lực từ cực mạnh sinh ra do động cơ điện sẽ đẩy viên đạn trượt dọc theo ray của nòng với tốc độ siêu thanh đến 2,5 km/s. Sau khi ra khỏi nòng, vỏ đạn sẽ tách ra cho đầu đạn bay đến mục tiêu.

Hiện tại một mẫu đạn do công ty như Atomics cùng BAE Systems hợp tác chế tạo có thể bắn một vỏ khí động học ở tốc độ Mach 7,5 (5.700 mph / 9200 km / h). Đạn có tầm bắn xa đến hơn 200 km và nó không cần mang theo chất nổ mà vẫn có sức công phá cực kỳ lớn.

Một viên đạn railgun EM có chi phí rẻ hơn một tên lửa. Chỉ tốn vài ngàn USD cho một phát bắn thay vì hàng triệu USD như tên lửa. Thêm vào đó nó nhỏ gọn cho nên người ta có thể mang số lượng hàng ngàn quả trên một tàu thay vì chỉ vài quả tên lửa như hiện nay.

Điều đó có nghĩa là sẽ có rất nhiều hỏa lực có sẵn để chỉ huy, và do đó linh hoạt hơn trong cách đối phó với các mối đe dọa. Hải quân Mỹ nói rằng những khẩu railgun sẽ chống lại các tàu chiến, thuyền nhỏ, máy bay, tên lửa và cả các mục tiêu trên đất liền của đối phương.

Hải quân Mỹ dự kiến năm 2016 triển khai thử nghiệm EM railgun  trên một tàu lớp JHSV. Các mẫu thử nghiệm EM railgun là kết quả của thử nghiệm và phát triển bởi Hải quân Hoa Kỳ và công ty tư nhân từ năm 2005 tại Trung tâm Warfare bang Virginia.

Hiện nay Hải quân Mỹ đã chế tạo thành công đạn và đang bước vào giai đoạn 2 nhằm tập trung xử lý nhiệt để cho phép súng bắn được 10 phát mỗi phút.

Người Mỹ hy vọng công cuộc nghiên cứu sẽ đạt được tiến triển tốt để họ có thể triển khai loại súng này một cách phổ biến và đưa các tên lửa vào bảo tồn nhằm đối phó với các đe dọa lớn hơn.

(Theo Người Đưa Tin)